NPO-analist Helga Salemon haalt uit naar BBB en rechts: 'Een populistische stem is een pro-Poetinstem'

In dit artikel:

Ruslanddeskundige Helga Salemon, veelgevraagd commentator bij publieke programma’s zoals Jinek en Goedemorgen Nederland, kreeg deze week kritiek nadat ze op X (voorheen Twitter) harde woorden richtte aan populistische politici en kiezers. Haar uitlatingen waren een reactie op een Nieuwsuur-reportage over BBB-leider Caroline van der Plas, die eerder had gezegd dat de Raad van State “te politiek gekleurd” is en dat er veel D66’ers inzitten — kritiek waartegen vicevoorzitter Thom de Graaf waarschuwde als schadelijk voor de rechtsstaat.

Salemon schreef onder meer dat media nu eindelijk de ondermijning van de democratie door populisten aanpakken en stelde kort maar fel: “een populistische stem is een pro-Poetinstem.” Ze waarschuwde verder dat populisten vaak eenvoudige oplossingen zoeken, regels opzij zetten en tegenstanders vervolgen, met verwijzingen naar risico’s van autoritarisme (ze noemde Trump als voorbeeld).

De uitspraken veroorzaakten opschudding omdat Salemon in de publieke discussie doorgaans als neutrale expert wordt gepresenteerd. Critici — waaronder een medewerker van BBB-staatssecretaris Gijs Tuinman — vonden het onjuist om kiezers en partijen als BBB, PVV en FvD in hetzelfde kamp als Poetin te plaatsen en wezen op concrete beleidsprestaties van populistische ministers.

Anderen waarschuwden om niet te snel elk kritisch geluid richting democratische instituties als ondermijning te bestempelen. De discussie belicht zowel de spanning rond de rol van experts in de media als de gevoeligheid van politieke etikettering in Nederland.