NOS verspreidt eenzijdig klimaatverhaal over Bonaire

In dit artikel:

Rond Bonaire is nog slechts ongeveer 5 procent van de zeebodem bedekt met levend koraal, tegenover ruim 60 procent vijftig jaar geleden. In een reportage legt de NOS vooral de nadruk op klimaatverandering als oorzaak. Volgens koraalonderzoeker Erik Meesters hebben warmer zeewater, een sterke El Niño en een toename van bacteriën en ziekten het rif zwaar getroffen. Hij pleit onder meer voor een snelle afbouw van fossiele brandstoffen.

Volgens deskundigen van Climategate blijft daarmee een belangrijke lokale oorzaak onderbelicht: de gebrekkige afvalwaterzuivering op Bonaire. Slechts een beperkt aantal woningen is aangesloten op de riolering; veel huishoudens gebruiken septic tanks of beerputten. Door de poreuze bodem kan vervuild water in het grondwater en uiteindelijk in de kustzone terechtkomen. De voedingsstoffen daaruit stimuleren algengroei, verslechteren de waterkwaliteit en verzwakken het koraal, vooral in combinatie met hoge zeetemperaturen.

Wageningen University & Research en het Wereld Natuur Fonds noemen ongezuiverd afvalwater eveneens een belangrijke bedreiging voor de riffen. De achteruitgang is volgens deze onderzoeken dus het gevolg van zowel mondiale klimaatverandering als lokale vervuiling. Dat onderscheid is relevant na de klimaatrechtszaak die Greenpeace eerder dit jaar tegen de Nederlandse staat won. Nederland moet Bonaire beter beschermen tegen onder meer zeespiegelstijging, extreem weer en het verdwijnen van koraal, terwijl de afvalwaterproblematiek op het eiland zelf kan worden aangepakt.