Norris blijft op titelkoers met tweede startplaats: 'Verwacht een saaie race'

In dit artikel:

Lando Norris staat zondag in Qatar niet op pole en rekent niet op een spectaculaire Grand Prix op het Losail-circuit — een overwinning zou hem meteen wereldkampioen maken. Zijn teamgenoot Oscar Piastri sleepte de beste startpositie binnen: hij was allround de snelste McLaren dit weekend en sneed tijdens de sprintrace al twee punten van Norris’ voorsprong; de achterstand van Piastri bedraagt nu 22 punten.

Norris erkent dat hij dit weekend foutjes maakte. In de slotfase van Q3 verloor hij bij bocht 2 onderstuur, waardoor een betere ronde stukliep, en bovendien had hij na die poging geen brandstof meer voor een nieuwe flyer. Eerder in de sprintkwalificatie maakte hij ook een fout bij de laatste poging en raakte de auto licht beschadigd nadat hij door het grind ging. Toch zegt hij de laatste maanden veel sterke kwalificaties en races te hebben gereden.

Losail staat bekend als een lastig circuit om in te halen, waardoor de start cruciaal wordt — met name de lange aanloop naar bocht 1 biedt kansen. Norris vertrekt echter van de rechterkant, buiten de ideale racelijn, wat nadelig kan zijn. Met Max Verstappen achter hem op P3 verwacht Norris een hectische openingsfase, waarna hij een tamme wedstrijd voorziet. Zijn focus ligt op een goede start en het veilig binnenhalen van genoeg punten om zijn WK-positie richting Abu Dhabi te versterken. De GP van Qatar begint zondag om 17.00 uur (NL-tijd).