Noorwegen onderzoekt ex-voorzitter Raad van Europa om banden Epstein

In dit artikel:

Noorse aanklagers zijn een strafrechtelijk onderzoek begonnen naar vermeende corruptie van Thorbjørn Jagland, voormalig Noors premier, ex-voorzitter van het Nobelcomité en oud-secretaris-generaal van de Raad van Europa. De zaak kwam in beweging nadat ruim drie miljoen documenten van het Amerikaanse ministerie van Justitie vrijgegeven werden, waarin nauwe contacten tussen Jagland en de in 2019 overleden zedencrimineel Jeffrey Epstein naar voren kwamen.

Het Openbaar Ministerie onderzoekt of Jagland tijdens of vanwege zijn functies geschenken, (rond)reizen of leningen heeft ontvangen en spreekt van gekwalificeerde corruptie — een aanduiding voor ernstige verdenkingen waarbij hoge functionarissen, grote geldbedragen of georganiseerde misdaad een rol kunnen spelen. De Noorse minister van Buitenlandse Zaken heeft inmiddels gevraagd om Jaglands immuniteit als voormalig hoofd van een internationale organisatie op te heffen, zodat het onderzoek onbelemmerd kan verlopen.

De onthullingen uit de documenten hebben in Noorwegen en daarbuiten veel opschudding veroorzaakt: ook kroonprinses Mette‑Marit bleek geregeld contact te hebben gehad met Epstein, en eerdere publicaties wezen op banden tussen Epstein en leden van meerdere Europese koningshuizen en publieke figuren — waaronder Nederlandse modellen die in het dossier opdoken. Het onderzoek richt zich nu op het vaststellen van eventuele plichtsverdraging en de precieze aard van de uitgewisselde voordelen.