Noorse schaatslegende Johann Olav Koss: 'Mijn kinderen kennen Jake Paul wel, maar Eitrem en Kongshaug niet'

In dit artikel:

Johann Olav Koss, de legendarische Noorse schaatser, heeft op zondag 34 jaar na zijn laatste grote overwinning met veel enthousiasme de prestaties van Sander Eitrem en Peder Kongshaug gevolgd. Eitrem, op 22-jarige leeftijd, is de eerste Europese allroundkampioen sinds Koss in 1991, wat een belangrijk moment markeert voor de Noorse schaatsgeschiedenis. Zowel Eitrem als Kongshaug impressieerden door hun verbeterde techniek en teamwork tijdens de recente wedstrijden in Thialf.

Koss, die nu 56 jaar oud is en terug in Noorwegen woont, merkte op dat het teamgevoel binnen de Noorse ploeg sterk is en dat ze veel plezier hebben in wat ze doen. Hij prees ook de rol van bondscoach Bjarne Rykkje in het creëren van deze positieve sfeer, wat voordelen zal opleveren voor de toekomst van het schaatsen in Noorwegen.

Terugkijkend op zijn eigen carrière, herinnerde Koss zich het EK van 1991 in Sarajevo, dat tijdens politieke onrust plaatsvond. Hij schaatst daar met rouwbanden naar de dood van de geliefde koning Olav V. Koss wist de 10 kilometer te winnen in een directe confrontatie met Bart Veldkamp en het bleef een van zijn beste races.

Met het WK Afstanden in maart in Hamar in het vooruitzicht, gelooft Koss dat het recente succes van de Noorse schaatsers de kaartverkoop zal stimuleren, vooral onder oudere schaatsliefhebbers. Hij voegt eraan toe dat de aanwezigheid van YouTube-influencer Jake Paul, die de Nederlandse schaatsster Jutta Leerdam dat weekeinde mogelijk zou vergezellen, voor extra aandacht kan zorgen. Koss zelf heeft echter andere plannen en gaat met zijn gezin op skivakantie.