Noorse oud-premier en Nobel-baas Jagland vervolgd om Epstein-corruptie: 'Beerput gaat open'
In dit artikel:
Noorse justitie is recent een strafrechtelijk onderzoek gestart tegen Thorbjørn Jagland, voormalig premier van Noorwegen, oud-secretaris‑generaal van de Raad van Europa (2009–2019) en ex‑voorzitter van het Noorse Nobelcomité (2009–2015). Hij wordt onderzocht op “gekwalificeerde corruptie” in verband met contacten met de Amerikaanse financier Jeffrey Epstein, die internationaal bekendstaat als veroordeelde voor mensenhandel en misbruik van minderjarigen.
De aanklacht doelt erop dat Jagland mogelijk cadeaus, luxereizen of leningen van Epstein heeft aanvaard in ruil voor invloed of diensten. De term “gekwalificeerde corruptie” wordt gebruikt voor zware gevallen waarbij hoge functionarissen en vaak grote geldbedragen of georganiseerd crimineel gedrag betrokken zijn. De verdenkingen komen voort uit vrijgegeven Amerikaanse documenten – de zogeheten Epstein‑bestanden – die volgens het onderzoek aantonen dat Jagland nauwe banden onderhield met Epstein juist in de jaren dat hij invloed had op mensenrechten- en vredesvraagstukken en beslissingen over de Nobelprijs.
De Noorse regering heeft ondertussen een formeel verzoek gedaan om eventuele diplomatieke onschendbaarheid van Jagland op te heffen, zodat vervolging mogelijk wordt. Dat is bijzonder omdat functionarissen van de Raad van Europa doorgaans beschermd worden om hun onafhankelijkheid te waarborgen; het verzoek weerspiegelt hoe ernstig de autoriteiten de bewijzen inschatten.
De zaak maakt deel uit van een bredere onthulling rond Epstein: ook andere prominente figuren, waaronder kroonprinses Mette‑Marit van Noorwegen en eerder Prins Andrew in het Verenigd Koninkrijk, blijken in de bestanden voor te komen. De onderzoeken in Noorwegen vormen een nieuwe fase in het ontleden van Epsteins netwerk en leggen vragen op tafel over influence‑peddling binnen instellingen en elites die tot voor kort als onaantastbaar werden gezien.
Voorlopig draait het om een onderzoek; Jagland heeft nog geen veroordeling. De uitkomst kan verstrekkende gevolgen hebben voor zijn reputatie en voor het vertrouwen in Europese instituties die hij vertegenwoordigde.