Noorderzon schrapt gratis muziekpodium. Directeur Rutger Gernandt: 'Ik voel de emoties bij zo'n besluit'

In dit artikel:

Noorderzon, het zomerse festival in Groningen, schaft het grote muziekpodium af en heroriënteert zich naar veel meer vrij toegankelijke voorstellingen in de buitenlucht. De verandering komt onder directie van Rutger Gernandt (sinds een jaar algemeen directeur) voort uit financiële druk: lagere horeca-inkomsten en sterk gestegen productiekosten sinds corona maakten het voortzetten van het grote podium onhoudbaar. Het schrappen van het Apollopodium bespaart ongeveer anderhalve ton, terwijl het festival vast wil houden aan gratis entree — in tegenstelling tot sommige andere openluchtfestivals die nu betaalde tickets invoeren.

Artistiek verandert Noorderzon van karakter: naast traditionele avondshows komen veel kleine, zichtbare acts verspreid over het park. Een nieuw programmaonderdeel, Buitenkans, geeft drie noordelijke makers de ruimte om speciaal voor het festival buitenproducties te tonen. Er wordt ingezet op mobiele muziek (bijv. brassbands), een aparte danstent op Noord en meer beeldende kunst; artistiek directeur Mark Yeoman plant zo’n dertig openluchtacts. Het grote centrale slotoptreden vervalt, maar daarvoor in de plaats komt een nachtprogramma in samenwerking met poppodium Simplon. Ook wordt de samenwerking met SPOT vernieuwd en vindt de openingsvoorstelling dit jaar in de Stadsschouwburg plaats.

Noorderzon wil met deze koers de band met de stad verdiepen, meer zichtbaar aanwezig zijn in Groningen en tegelijkertijd financieel houdbaar blijven door schaal en opzet aan te passen.