Noord-Nederland moet zelf medicijnen maken, vindt Weite Oldenziel: 'Tijdens Covid zeiden we: dit nooit meer. Maar visie en beleid ontbreken'
In dit artikel:
Medicijnontwikkelaar Ofichem uit Ter Apel werkt samen met het ministerie van Economische Zaken, de gemeente Westerwolde en de NOM aan plannen voor een eigen geneesmiddelenfabriek in Noord-Nederland. Initiatiefnemer Weite Oldenziel wil met die fabriek de beschikbaarheid van essentiële medicijnen verbeteren en Nederland minder afhankelijk maken van grootschalige producenten in China en India. De plannen worden ingebracht in het NijBegun-programma, dat bedoeld is om Groningen en Noord-Drenthe na de gaswinningproblematiek economisch een nieuwe impuls te geven; de regio deed ook mee aan de groeifondsaanvraag PharmaNL.
Oldenziel wijst erop dat Europa vrijwel volledig leunt op Aziatische leveranciers voor generieke medicijnen — middelen als pijnstillers en bloeddruktabletten waarvan het patent verlopen is — terwijl innovatieve geneesmiddelen vooral in landen als Duitsland, Zwitserland of de VS worden ontwikkeld. Veel producenten stappen uit de generieke markt vanwege extreem lage winstmarges en het preferentiebeleid van zorgverzekeraars, dat vaak één leverancier aanmerkt als gecontracteerd producent. Daardoor ontstaan tekorten en weinig alternatieven in crisissituaties.
De voorgestelde fabriek zou zowel generieke als innovatieve middelen moeten maken: de generieke productie levert de stabiele basisinkomsten, het innovatieve segment biedt hogere marges en groeikansen. Ofichem produceert al grootschalig vanuit Leiden en ontwikkelt in kleinschaligere vestigingen in Ter Apel nieuwe middelen in samenwerking met startups en academische centra. Het bedrijf is in Nederland uniek omdat het zowel grondstoffen (API’s) als eindproducten vervaardigt en inmiddels vanuit zeven locaties in drie landen opereert.
Een lokale productiecapaciteit moet volgens Oldenziel zorgen dat Nederland in nood zelf kan opschalen en ook geneesmiddelen kan maken die voor ‘big pharma’ te weinig aantrekkelijk zijn.