Nooit won Nederlander deze prijs, tot pianist Nikola Meeuwsen het deed: 'Alleen voor heel bijzondere mensen'

In dit artikel:

Nikola Meeuwsen (23) uit Den Haag is de eerste Nederlander die de prestigieuze Koningin Elisabethwedstrijd voor piano heeft gewonnen. Deze muziekcompetitie, gehouden in Brussel, staat bekend om zijn hoge eisen en zware selectieproces waarbij slechts twaalf getalenteerde musici uit de hele wereld worden toegelaten voor de finale. De deelnemers verblijven tijdens de slotweek in volledige isolatie in de Muziekkapel Koningin Elisabeth, waar ze zonder contact met de buitenwereld een nieuw stuk instuderen dat ze nog nooit eerder zagen. Dit maakt de wedstrijd volgens zijn eerste docente, Marlies van Gent, zo bijzonder en uitdagend.

Meeuwsen’s overwinning markeert een zeldzaam moment voor Nederland, waar eerder alleen Rian de Waal en Hannes Minnaar de finale haalden zonder te winnen. Hij groeide op in een muzikaal gezin; zijn moeder speelt dwarsfluit en zijn vader is muziekhistoricus en altviolist. Al op jonge leeftijd viel Meeuwsen op door zijn uitzonderlijke talent, zichtbaar toen hij als zevenjarige Rachmaninovs Derde pianoconcert speelde. Onder begeleiding van onder anderen Van Gent, Enrico Pace en Frank Braley ontwikkelde hij zich snel, waarbij hij het conservatorium oversloeg wegens zijn voortreffelijke niveau.

Meeuwsen woont inmiddels in de Muziekkapel in Brussel, een rustige en inspirerende omgeving waar hij zich ongestoord kan concentreren op zijn muziek. Naast zijn muzikale bezigheden houdt hij van hardlopen en wielrennen om ontspanning te vinden. Zijn manager verwacht een indrukwekkende internationale carrière na deze winst, terwijl ze ook ruimte willen creëren voor zijn welzijn en rust. Meeuwsen zelf geeft aan vooral te willen genieten van het maken van muziek, in plaats van te dromen over grote zalen. Zijn unieke prestatie weerspiegelt zowel zijn uitzonderlijke toewijding als zijn warme persoonlijkheid, waardoor hij een veelbelovende toekomst als pianist tegemoet gaat.