Nooit beklommen op één dag zoveel mensen Mount Everest vanuit Nepal

In dit artikel:

Nooit eerder bereikten op één dag zoveel mensen de top van de Mount Everest via Nepal als dit seizoen. Nepal gaf dit jaar 494 klimvergunningen af, waarmee het aantal beklimmingen flink toenam — China verstrekte dit jaar geen vergunningen voor de Tibet-route. Daardoor is bijna de hele drukte via de Nepalese kant gekomen.

Het vorige Nepal-record van 223 klimmers dateerde van 22 mei 2019; Guinness World Records noteerde op 23 mei 2019 zelfs 354 toppers in één dag wanneer beide routes (Nepal en China) samen werden geteld. De meeste deelnemers werken met minstens één Nepalese gids, wat het totale aantal mensen op de berg nog verder opvoert.

De concentratie van klimmers ontstaat doordat er slechts enkele dagen per jaar zijn met zo'n gunstige 'weather window' dat de top haalbaar lijkt; veel teams wachten in het basiskamp tot dat korte weerraam. Nederlandse bergbeklimster Katja Staartjes, die in 1999 als eerste Nederlandse vrouw de Everest bedwong, legde eerder uit dat honderden mensen rond die periode samenkomen.

Die drukte is gevaarlijk: in 2019 ontstonden lange files in het zuurstofarme bovenste deel van de berg, waardoor sommige klimmers urenlang blootstonden aan vrieskou en meerdere dodelijke slachtoffers vielen. Dit jaar kwamen tijdens de voorbereidingen drie Nepalese klimmers om het leven. Sinds de eerste succesvolle beklimming in 1953 zijn er honderden slachtoffers gevallen op de Everest.