Noodweer speelt hoofdrol en Mbappé houdt record Messi in vizier: dit gebeurde er op speeldag 12 van het WK

In dit artikel:

Het WK in de Verenigde Staten werd op de twaalfde speeldag sterk beïnvloed door zwaar noodweer. De wedstrijd Frankrijk-Irak in Philadelphia lag bijna twee uur stil doordat er bliksem werd gemeld binnen 13 kilometer van het stadion, waardoor de lokale veiligheidsregels een onmiddellijke onderbreking verplichtten. Het was de eerste keer dat een WK-duel ooit door het weer werd stilgelegd. Frankrijk stond op dat moment al met 1-0 voor dankzij Kylian Mbappé, die later ook zijn tweede treffer maakte in de overtuigende 3-0-zege waarmee Frankrijk zich plaatste voor de volgende ronde.

De onderbreking liet zien hoe streng de Amerikaanse protocollen zijn: na elke blikseminslag moet de klok opnieuw op 30 minuten zonder onweer worden gezet, waardoor wedstrijden in theorie uren kunnen worden stilgelegd. De FIFA hanteert daarbij geen vaste maximale onderbrekingsduur. Ook elders op het toernooi speelde het weer mee; in New Jersey werden tribunes van het MetLife Stadium tijdelijk ontruimd tijdens zware regenval uit vrees voor overstromingen.

Naast Frankrijk trokken ook andere sterren de aandacht. Lionel Messi werd eerder die dag de all-time topscorer van het WK na twee doelpunten voor Argentinië, terwijl Erling Haaland opnieuw uitblonk voor Noorwegen met twee treffers tegen Senegal. Noorwegen won dat duel met 3-2 en deelt in groep I de koppositie met Frankrijk. Haaland zei na afloop dat hij zich weinig zorgen maakt over de Fransen in het laatste groepsduel.

Verder ging het artikel in op de groeiende kritiek op de drinkpauzes. Engeland-bondscoach Thomas Tuchel vindt dat die onderbrekingen het spel versnipperen, al kan hij ze als coach wel gebruiken om bij te sturen. Ook Argentijns bondscoach Lionel Scaloni noemde de pauzes hinderlijk en wees erop dat ze zwakkere teams kunnen helpen herstellen. Sommige supporters reageren daar zichtbaar geïrriteerd op, zeker in stadions waar de hitte geen rol speelt.

In de volgende speelronde komen onder meer Portugal, Engeland en Panama in actie, met extra aandacht voor Cristiano Ronaldo nu Messi, Mbappé en Haaland al veel indruk hebben gemaakt op dit WK.