Noodtoestand uitgeroepen in Australië door hevige natuurbranden

In dit artikel:

Een reeks hevige bosbranden teistert zuidoost-Australië, met één van de grootste vuurhaarden bij Longwood, ongeveer 150 km ten noorden van Melbourne. De noodbevelvoerder van de staat waarschuwt dat het blussen van de branden nog dagen tot weken kan duren. In Victoria zitten ruim 26.000 huishoudens zonder stroom.

Deelstaatpremier Jacinta Allan riep de noodtoestand uit en benadrukte dat levensredding de hoogste prioriteit heeft; ze vroeg bewoners die een evacuatieopdracht hebben gekregen die ook daadwerkelijk op te volgen. Hulpdiensten verwachten dat de grootste branden in ieder geval weken zullen blijven woeden. Vooralsnog zijn geen gewonden gemeld; drie eerder vermiste mensen werden vandaag ongedeerd teruggevonden nadat een woning vlam had gevat.

Ook in de aangrenzende staat New South Wales nemen de problemen door extreme hitte toe: daar zijn 46 branden gaande, waarvan zes nog niet onder controle zijn. In Sydney wordt uiterst hoge temperaturen verwacht — circa 43 °C — wat de brandgevaarlijke situatie verder verscherpt. Premier Anthony Albanese sprak zijn steun uit voor de getroffen gemeenschappen. Authorities waarschuwen voor voortdurende risico’s bij deze hete, droge weersomstandigheden.