Noodtoestand in deel Australië vanwege natuurbranden

In dit artikel:

Australische autoriteiten waarschuwen voor "extreem gevaarlijk weer" nu meerdere staten worden geteisterd door hevige bosbranden, aangewakkerd door aanhoudende hitte en harde wind. Premier Anthony Albanese waarschuwde dat de situatie ernstig blijft terwijl de branden al meerdere dagen actief zijn.

In de zuidelijke deelstaat Victoria is een noodtoestand afgekondigd. Daar is ongeveer 300.000 hectare verwoest en zijn circa 130 gebouwen verloren gegaan; de grootste vuurhaarden woeden nog steeds. Ook in het aangrenzende New South Wales zorgen de hitte en branden voor aanzienlijke overlast. Vooralsnog zijn geen dodelijke slachtoffers gemeld; drie eerder als vermist opgegeven personen die hun huis kwijtraakten door vuur werden later ongedeerd teruggevonden.

De deelstaatpremier van Victoria, Jacinta Allan, riep bewoners in risicogebieden op evacuatie- en veiligheidsbevelen strikt op te volgen. Hulpdiensten verwachten dat de grootste branden niet binnen enkele dagen zullen doven maar mogelijk weken blijven woeden. Door de ramp zitten naar schatting 40.000 mensen zonder stroom.

In Sydney werd voor zaterdagmiddag een maximumtemperatuur van rond 43 °C berekend; het was er zaterdagochtend al 28 °C. De rookpluimen zijn zo omvangrijk dat ze zaterdagochtend zelfs zichtbaar waren in Nieuw-Zeeland, op ongeveer tweeduizend kilometer afstand. Klimaatexperts wijzen erop dat extreme hitte en sterke winden, die door klimaatverandering vaker voorkomen, de brandrisico’s versterken.