Nog vier races: op deze circuits moet Verstappen boven zichzelf gaan uitstijgen
In dit artikel:
Max Verstappen staat met nog vier Grands Prix te gaan 36 punten achter leider Lando Norris, nadat hij in de GP van Mexico-Stad — een circuit dat hem normaal goed ligt — dit weekend niet verder kwam dan de derde plek. Die vraag “kan het nog?” overheerst het kampioenschap, maar meerdere betrokkenen zien kansen voor Verstappen in de resterende races.
De komende vier manches en hun kenmerken:
- Brazilië (Interlagos, 9 november): een baan waar Verstappen vaak uitblonk — hij won er meerdere keren en maakte vooral indruk tijdens de beruchte regenrace van 2016 en met een opvallende inhaalactie op jonge leeftijd. Richard Verschoor noemt Interlagos een van Verstappens favoriete circuits en verwacht dat het weer een plek kan zijn waar hij veel goed kan maken.
- Las Vegas (23 november): een jonge stadsrace met andere eisen, vooral topsnelheid en een onvoorspelbare baanopstelling. Verstappen zegevierde er in 2023, maar resultaten wisselen er nog sterk; Jan Lammers wijst erop dat McLaren hier kansrijk kan zijn, maar dat Red Bulls huidige vorm niet mag worden onderschat.
- Qatar (30 november): vorig jaar door velen gezien als McLarens terrein, maar ook hier gaf Verstappen eerder blijk van veerkracht en succes. Verschoor denkt dat McLaren in Qatar sterk voor de dag komt, waardoor Verstappen opnieuw boven zichzelf moet uitstijgen om te antwoorden.
- Abu Dhabi (7 december): traditioneel de seizoensfinale en de plek waar Verstappen in 2021 zijn eerste titel pakte. Hij was er tussen 2020–2023 vier keer op rij sterk, al won Norris er vorig jaar. Verschoor benadrukt dat Verstappen weet hoe je een titel in Abu Dhabi binnensleept en hoopt op een spannend slot van het seizoen.
Lammers wijst erop dat de locatie in de Formule 1 zwaarder weegt dan in veel andere sporten en dat vroegere prestaties geen garantie bieden. Tegelijkertijd toont de recente reeks dat Verstappen op uiteenlopende circuits competitief is, waardoor hij in elk van de resterende races tot de podiumkandidaten zal behoren. Samengevat: de achterstand is aanzienlijk maar niet onoverkomelijk, en het restant van het seizoen biedt meerdere kansen voor een hervonden offensief van Verstappen.