Nog onduidelijk of gevonden skelet van d'Artagnan is: botten liggen door elkaar

In dit artikel:

Het skelet dat in maart in een kerk in Maastricht werd opgegraven, is waarschijnlijk niet van de legendarische musketier d’Artagnan, al is dat nog niet definitief uitgesloten. De onzekerheid komt vooral doordat bij een eerdere opgraving botten van meerdere personen door elkaar zijn geraakt, zonder dat precies is vastgelegd welk bot bij wie hoorde en waar het lag. Daardoor is waardevolle context verloren gegaan.

Toch zijn er wel enkele aanwijzingen. Het belangrijkste skelet lijkt van een man te zijn geweest die tussen de 44 en 66 jaar oud was; d’Artagnan was 62 toen hij in 1673 sneuvelde bij de Franse belegering van Maastricht. Onderzoekers probeerden ook de ouderdom van een rib en een teenkootje te bepalen, maar die dateren slechts globaal uit de periode 1500 tot 1900.

Tegen een identificatie als d’Artagnan pleiten vooral de voedingssporen in de botten. De persoon at vermoedelijk veel zeevis, gierst en suikerriet, wat niet past bij de leefomgeving van d’Artagnan en juist wijst op oorsprong in Oost- of Zuidoost-Europa. Daarom adviseren de onderzoekers aanvullend DNA-onderzoek. Als dat een oostelijke herkomst bevestigt, is het volgens hen zeer onwaarschijnlijk dat het om d’Artagnan gaat; als het wel om hem blijkt te gaan, zouden nakomelingen mogelijk DNA kunnen afstaan.

Ook een eerder gevonden “kogel” bleek geen sluitend bewijs: het ging volgens de onderzoekers om een spijker. De opgraving zelf ligt bovendien onder vuur, omdat de betrokken archeoloog zich niet aan de regels zou hebben gehouden, zonder vergunning werkte en in mei werd aangehouden wegens het achterhouden van botresten.

D’Artagnan, eigenlijk Charles de Batz de Castelmore, werd wereldberoemd door Alexandre Dumas’ *De drie musketiers*. Historisch gezien was hij een vertrouweling van Lodewijk XIV en kwam hij om tijdens de Franse aanval op Maastricht, in een periode waarin de stad door Frankrijk werd bezet.