Nintendo legt een nieuw patent vast en dat is geen goed nieuws

In dit artikel:

Nintendo heeft vorige week een patent vastgelegd dat grote gevolgen kan hebben voor het monster-verzamelgenre. Na de release van Palworld vorig jaar — dat veel overeenkomsten met Pokémon vertoonde en waartegen Nintendo eerder een rechtszaak startte — beschikt het bedrijf nu over een patent rond het inzetten van gevangen wezens in gevechten. Nintendo, ondanks zijn vriendelijke imago met merken als Mario en Pokémon, treedt hiermee streng op tegen mechanieken die het als te veel op zijn eigendom laten lijken.

Het patent beschrijft meerdere specifieke onderdelen van het systeem; alleen wanneer een game al die onderdelen combineert, zou sprake zijn van schending. In veel bestaande titels (denk aan Pokémon, maar ook Yu‑Gi‑Oh! en Digimon) komen vergelijkbare elementen voor, waardoor Palworld mogelijk gedwongen wordt onderdelen aan te passen of te verwijderen. Dat is echter lastig omdat de onderdelen vaak nauw met elkaar verweven zijn.

Wat de praktische gevolgen precies worden, is nog onduidelijk — handhaving hangt van jurisdictie en interpretatie af, en patenten kunnen juridisch worden aangevochten — maar de stap van Nintendo zal naar verwachting flinke beperkingen opleggen aan toekomstige games in dit genre.