Nijmeegse Vierdaagse op de schop: debutant krijgt meer kans, geen vlaggenvertoon meer na vandalisme met Israël-exemplaar

In dit artikel:

De Vierdaagse in Nijmegen past de toelatingsregels aan, omdat het aandeel nieuwe lopers al jaren terugloopt terwijl ervaren deelnemers vrijwel gegarandeerd mee mogen doen. Marsleider Henny Sackers maakte bij de presentatie van de 108e editie, die op 21 juli begint, bekend dat de organisatie na afloop gaat overleggen over een eerlijkere verdeling van startplekken. Dit jaar meldden zich 16.000 mensen meer dan er plaats was; ruim 11.000 belangstellenden vielen buiten de boot.

Voor de komende Vierdaagse starten 13.000 debutanten, goed voor 28 procent van het totaal, terwijl dat vorig jaar nog 32 procent was. De organisatie kijkt onder meer naar de regeling voor trouwe lopers en wil mogelijk strenger worden voor mensen die al jaren niet meer hebben meegedaan, maar toch automatisch voorrang houden.

In totaal doen 47.000 wandelaars mee. Onder de militairen is dit jaar opvallend genoeg voor het eerst een delegatie uit de Verenigde Arabische Emiraten, waardoor de Vierdaagse nu een Arabisch defensiecontingent heeft. Bij de burgerlopers nemen mensen uit 77 landen deel, minder dan de 82 nationaliteiten van vorig jaar. De traditie om vlaggen van alle deelnemende landen bij de ingang van Nijmegen te tonen wordt bovendien stopgezet, mede na eerdere incidenten met vlaggen van demonstranten.

De Vierdaagse verjongt snel: de gemiddelde leeftijd van de deelnemer is gezakt naar 46 jaar, terwijl dat enkele jaren geleden nog 53 was. Vooral jongvolwassenen tussen 20 en 30 jaar melden zich steeds vaker aan. Ook lokaal is de animo groot: met 5500 Nijmeegse deelnemers is sprake van een record.