Nieuwszender Euronews kreeg naast miljoenen euro's EU-subsidies ook geld van autoritaire regimes

In dit artikel:

De Europese nieuwszender Euronews, opgericht in 1993 om een gezamenlijke Europese stem in het internationale nieuws te vormen, heeft jarenlang zwaar geleund op Europese subsidies terwijl ze verlies draaide. Een onderzoek van Euractiv toont dat de zender sinds de start ongeveer 180 miljoen euro verlies boekte, maar dankzij meer dan 350 miljoen euro aan EU-steun kon voortbestaan.

Tegelijkertijd zocht Euronews commerciële inkomsten bij buitenlandse partners, ook in landen met een slechte staat van persvrijheid. De organisatie sloot samenwerkingen en richtte dochterbedrijven op in onder meer Azerbeidzjan, Kazachstan en Oezbekistan en onderzocht samenwerkingsmogelijkheden met de Chinese staatstelevisie CGTN. Deze omzetbronnen, plus ingrijpende bezuinigingen en massaontslagen, maakten dat Euronews recent wél winstgevend werd—niet door versterkte journalistiek, maar door kostenreductie en nieuwe zakelijke deals.

Medewerkers klagen over schrijnende budgettaire maatregelen (zelfs gebrek aan basisbenodigdheden), politieke inmenging, zelfcensuur en vertragingen in berichtgeving. In een interne brief waarschuwden 48 werknemers voor het verlies van redactionele onafhankelijkheid. Ook de gewijzigde eigendomsstructuur roept vragen op: er zouden verbanden bestaan met de Hongaarse premier Viktor Orbán en met voormalige politici en investeerders uit media- en telecomkringen, wat belangenverstrengeling kan versterken.

De bevindingen zetten druk op zowel de geloofwaardigheid van Euronews als op de vraag of Europees gefinancierde media grenzen moeten trekken bij commerciële relaties met autoritaire regimes.