Nieuws over aanslagen 9/11 nog altijd in geheugen RD-lezers: „We zaten allemaal op hetzelfde moment in de lucht"

In dit artikel:

Twaalf Nederlanders vertellen waar zij waren en hoe zij het nieuws van de aanslagen van 11 september 2001 vernamen. Hun herinneringen laten zien hoe een gebeurtenis in de Verenigde Staten direct doordrong tot werkplekken, gezinnen, scholen, kerken en de politiek in Nederland.

Gert de Jong was voor een ICT-congres in Los Angeles toen in een volle zaal werd gemeld dat vliegtuigen in de Twin Towers waren gevlogen. Er werd gebeden en zijn terugreis liep vertraging op doordat het Amerikaanse luchtruim werd gesloten. Dennis Moedt hoorde het nieuws tijdens zijn werk bij UPS op Schiphol. Amerikaanse collega’s waren bezorgd om familieleden; een week later hield het bedrijf een minuut stilte.

Ook andere Nederlanders waren op dat moment in de Verenigde Staten. Margriet Heijboer zag in Ohio live hoe het tweede vliegtuig de toren invloog en vond het enkele dagen later moeilijk om terug te vliegen. Jelle Kaastra bevond zich in New York en zag vanaf een dak de brandende torens op afstand. Hij beschreef de angst, de brandlucht en de volle kerkdienst waarin omgekomen brandweerlieden werden herdacht. Natalie Zwart kreeg tijdens een rondreis door North Carolina telefonisch te horen dat Amerika werd aangevallen en vloog twee weken later via een zwaar beveiligd vliegveld in Miami naar huis.

In Nederland verspreidde het nieuws zich via radio en televisie. Gerard Hoogerland zag in een kapsalon in Kruiningen iedereen verstommen en naar een klein televisiescherm kijken. Gretha van Drie hoorde het bericht tijdens het klussen aan haar toekomstige huis, twee dagen voor haar huwelijk. Haar bruiloft ging door, maar de ernst van de aanslagen drong die avond pas goed tot haar door. Pieter Copier hoorde het nieuws bij een stoplicht en merkte in de dagen erna dat leerlingen bang waren. Als docent geschiedenis ontwikkelde hij later lessen over 9/11, omdat jongere leerlingen de gebeurtenis niet zelf hebben meegemaakt.

Jacco van Delden zat in het laatste vliegtuig dat op 11 september van Schiphol vertrok. Pas na de landing in Ierland hoorde hij van de tweede aanslag; de gebeurtenis kreeg voor hem ook een blijvende religieuze betekenis. Christine van der Raaf verbleef in Israël bij vrienden van wie de man vroeger in de Twin Towers had gewerkt. Sindsdien nemen zij ieder jaar rond 11 september contact met elkaar op.

Ook het Reformatorisch Dagblad reageerde onmiddellijk. De redactie besloot een extra krant te maken, waardoor het RD voor het eerst twee edities op één dag uitbracht. In de Tweede Kamer werd het vragenuur onderbroken toen Kamerleden live het tweede vliegtuig in de toren zagen vliegen. SGP-voorlichter Menno de Bruyne herinnert zich de verbijstering en de ontzetting. Volgens hem veranderden de aanslagen niet alleen de wereld, maar ook de Nederlandse politiek: religie, islam en antireligieuze sentimenten kregen een prominentere plaats in het publieke debat.