Nieuws over aanslagen 9/11 boorde zich in geheugen van RD-lezers: „Op het dak zag ik de torens roken en branden"

In dit artikel:

Twaalf Nederlanders blikken terug op hun persoonlijke ervaringen met de aanslagen van 11 september 2001 in de Verenigde Staten. Zij hoorden het nieuws op uiteenlopende plekken: tijdens werk- en zakenreizen in Los Angeles, Columbus en New York, op Schiphol, in een kapsalon, thuis tijdens de voorbereidingen op een huwelijk en onderweg in de auto.

De eerste berichten drongen vaak langzaam door. Sommigen dachten aanvankelijk aan een ongeluk, totdat zij live zagen hoe het tweede vliegtuig de Twin Towers binnenvloog. Getuigen in New York zagen de brandende torens op afstand, roken de indringende brandlucht en ervoeren de stad als een oorlogsgebied. Anderen maakten zich vooral zorgen om familieleden, collega’s of bekenden in de Verenigde Staten. Een Nederlandse reiziger zat bovendien in het laatste vliegtuig dat die dag van Schiphol vertrok.

De aanslagen hadden ook direct praktische en emotionele gevolgen. Het Amerikaanse luchtruim ging dicht, waardoor reizigers dagen of zelfs twee weken langer moesten blijven en later met extra angst naar huis vlogen. Op verschillende plaatsen werden gebedsmomenten, herdenkingen en een minuut stilte gehouden. Voor sommigen kregen geloof en sterfelijkheid een nieuwe betekenis; anderen merkten vooral de angst voor nieuwe aanslagen en de gevolgen voor de Nederlandse samenleving.

Ook in Nederland was de impact groot. Leerlingen waren bang en docenten zagen 9/11 als een gebeurtenis die de wereldgeschiedenis veranderde. In de Tweede Kamer leidde het nieuws tot verbijstering en werd religie, vooral de islam, een belangrijker onderwerp in het politieke debat.

Bij het Reformatorisch Dagblad werd diezelfde dag voor het eerst een extra editie gemaakt, waardoor de krant twee edities op één dag uitbracht. Achteraf beseften medewerkers pas geleidelijk hoe ingrijpend de aanslagen waren. De herinneringen worden nog altijd jaarlijks opgehaald en doorgegeven aan een generatie die 9/11 niet zelf heeft meegemaakt.