Nieuwkomer Piroe in Surinaamse selectie voor WK-play-offs

In dit artikel:

Joël Piroe maakt voor het eerst deel uit van de nationale ploeg van Suriname; bondscoach Henk ten Cate heeft hem opgeroepen voor de intercontinentale play-offs om een plek op het WK. De halve finale staat gepland op 26 maart in Mexico tegen Bolivia; bij een overwinning volgt op 31 maart de finale tegen Irak (die om uitstel heeft gevraagd wegens reis- en visumproblemen). Winnen betekent plaatsing voor het WK 2026, waar Suriname in dat geval in een poule met Frankrijk, Senegal en Noorwegen zou komen. Het toernooi wordt van 11 juni tot 19 juli in de Verenigde Staten, Canada en Mexico gehouden.

FIFA keurde deze week Piroe’s wijziging van nationale selectie formeel goed, waardoor Ten Cate hem kon bijschrijven. Piroe, die dit seizoen volgens het bericht negentien goals maakte en met Leeds promotie behaalde, had gehoopt op een oproep voor Oranje maar besloot begin dit jaar — deels vanwege zijn Surinaamse vader — voor Suriname te kiezen. Ook oud-Feyenoorder Jean‑Paul Boëtius, NEC-middenvelder Tjaronn Chery en FC Groningen-keeper Etienne Vaessen zijn opgenomen in de selectie. Verdediger Danilho Doekhi staat nog op het punt om hetzelfde te doen.

De komst van spelers als Piroe onderstreept Surinames gerichte poging om talent uit de diaspora aan te trekken en zo de kansen op kwalificatie te vergroten; een plaats op het WK zou voor Suriname een bijzondere mijlpaal betekenen.