Nieuwegein kampt met overlast eikenprocessierups

In dit artikel:

In Nieuwegein is de eikenprocessierups in 2024 in sterke mate teruggekeerd met maar liefst 400 getelde nesten, bijna drie keer zoveel als de 147 nesten vorig jaar. Na een periode van enkele jaren waarin de rupsen zich relatief afzijdig hielden, lijkt de combinatie van een natte zomer gevolgd door een warme periode hen te stimuleren om massaal boven de grond te komen. Volgens bestrijdingsdeskundige Silvia Hellingman kunnen de rupsen jarenlang ondergronds wachten op gunstige omstandigheden, wat dit jaar tot een explosieve toename heeft geleid.

De eikenprocessierups vormt een gezondheidsrisico vanwege de brandharen die zij verspreiden. Deze microscopisch kleine haren kunnen bij mens en dier jeuk, huiduitslag en allergische reacties veroorzaken en zijn moeilijk te verwijderen door hun weerhaakjes. Gemeenten, waaronder Nieuwegein, zetten daarom sterk in op bestrijding, met als streven om nesten binnen drie weken te verwijderen. Dit blijkt echter een lastige klus: tientallen methoden zijn de afgelopen jaren geprobeerd zonder volledige uitroeiing van de rups.

Nieuwegein experimenteert nu met een lokmiddel voor mannetjesrupsen en een speciale stofzuiger waarmee bestrijders, gekleed in beschermende kleding, direct in de bomen de nesten kunnen verwijderen. Met deze aanpak hoopt de gemeente meer inzicht te krijgen in de populatie en beter voorbereid te zijn op het volgende seizoen. Ondanks alle inspanningen wordt het voorkomen van een plaag als deze als een blijvende uitdaging gezien. Ook andere Nederlandse regio's zoals Flevoland en Gelderland kampen inmiddels met vergelijkbare explosies van eikenprocessierupsen.