Nieuwe wet geeft miljoenen Australiërs recht op thuiswerken

In dit artikel:

De deelstaat Victoria heeft deze week een wet aangenomen die werknemers vanaf 1 september het recht geeft om twee dagen per week thuis te werken, zonder dat daar extra voorwaarden voor gelden. Premier Jacinta Allan zei vorig jaar dat de regeling geldt voor mensen wiens werk "behoorlijk" vanuit huis kan worden gedaan — vooral kantoormedewerkers met een computer en internetverbinding. Volgens de regering is dit, voor zover bekend, wereldwijd de eerste keer dat zo’n recht in de wet wordt vastgelegd.

De nieuwe verplichting geldt ook voor kleine bedrijven, maar ondernemingen met minder dan vijftien werknemers krijgen uitstel tot 1 juli 2027 om aan de regels te voldoen. Tot nu toe moesten Australische werknemers een verzoek indienen en konden werkgevers zo’n verzoek vaak met bijvoorbeeld kostenargumenten afwijzen; dat systeem verdwijnt voor de groepen die onder de wet vallen.

De maatregel is bedoeld om drempels te verlagen voor arbeidsparticipatie, tijd en reiskosten voor gezinnen te verminderen en jonge ouders meer flexibiliteit te bieden. Bedrijfsleven in Victoria reageert kritisch: er is vrees dat strengere thuiswerkregels bedrijven kunnen wegjagen naar andere staten zonder dergelijke verplichting. Ter vergelijking: in Nederland kan een werknemer om thuiswerken vragen, maar mag een werkgever dit met een goede reden weigeren; een Nederlands wetsvoorstel om thuiswerken te versoepelen werd in 2023 door de Eerste Kamer afgewezen.