Nieuwe strijd tussen Vingegaard en Almeida op slotklim, Soler gaat voor dagzege
In dit artikel:
De veertiende etappe van de Vuelta eindigt opnieuw bergop en trekt al vanaf de vroege kilometers een grote kopgroep los. De finish wordt rond 17.15 uur verwacht. Op het parcours liggen meerdere zware beklimmingen die de strijd om de ritzege en het klassement kunnen ontknopen: onder meer de Alto Tenebreo (5,8 km à 6,2%) en vooral de San Llaurienzu, een eerste categorie klim van 9,9 km à 8,6%, waar de kopgroep vermoedelijk zal splijten.
Een omvangrijke vlucht nam aanvankelijk ruim vijf minuten voorsprong; in die groep zaten renners als Armirail (de hoogst geplaatste in het klassement binnen de vlucht, met circa 12 minuten achterstand), Shaw, Leemreize, Van Dijke, Campenaerts en anderen. Gijs Leemreize probeerde even solo weg te rijden, maar werd weer gegrepen; later raakte hij alsnog korte tijd gelost. Shaw kwam als eerste boven op de voorlaatste klim. Na de afdaling resteert nog een laatste, stevige klim richting de streep.
Ritverloop: in de slotfase brak Carlos Soler (UAE) uit de kopgroep en reed solo weg nadat hij Staune‑Mittet had gelost; op gegeven moment had hij ongeveer 20 seconden op zijn medevluchters en rond de drie minuten op het peloton. Terwijl Soler wegreed, namen ploeggenoten van UAE in het peloton het initiatief om het tempo hoog te houden — een tactische situatie waarbij dezelfde ploeg zowel vooraan als in het peloton op twee manieren kan zoeken naar winst. Ayuso had veel werk verricht voor zijn ploeg en verdween later uit de strijd om de ritzege.
In het peloton voerden UAE en andere teams een strak tempo, met gevolgen voor diverse favorieten: onder anderen Bernal, Gaudu en Vine moesten lossen, ook Ciccone kon het tempo niet volgen. Bij Visma (Jumbo‑Visma) zaten nog vier renners in de groep van favorieten, waardoor die ploeg mogelijkheden heeft om het klassement te bespelen; Jorgenson leek echter op te geven. Almeida beschikt nog over meerdere helpers en Bjerg nam geregeld het tempo op zich, maar een knallende aanval van de favorieten bleef tot het moment van verslaggeving uit.
Technische problemen met de tijdsmeting bemoeilijkten de precieze tussentijden, maar sportief gezien bood de etappe volop spektakel: ontsnappingen, ploegentactieken en een solo‑poging van Soler die de rituitslag en het klassement in de finale kan beïnvloeden. Volgers kregen het verloop via een liveblog en de podcast 'In Het Wiel' te zien en horen.