Nieuwe paus verklaart keuze voor de naam Leo en bezoekt graf van voorganger Franciscus

In dit artikel:

De recent gekozen paus Leo XIV lichtte tijdens zijn eerste bijeenkomst met kardinalen in het Vaticaan zijn naamkeuze toe, geïnspireerd door paus Leo XIII (1878-1903), die bekendstond om zijn inzet voor sociale rechten tijdens de Industriële Revolutie. Leo XIV benadrukte dat de sociale leer van de kerk opnieuw relevant is in het licht van de hedendaagse technologische revolutie rond kunstmatige intelligentie, die nieuwe ethische uitdagingen creëert voor menselijke waardigheid, gerechtigheid en arbeid. Hij wil de lijn van zijn voorganger Franciscus voortzetten, waarderend voor diens sobere levensstijl en hervormingen.

Voor het eerst sinds zijn verkiezing verscheen Leo XIV buiten Rome, met een onverwacht bezoek aan het augustijnse heiligdom Santuario della Madonna del Buon Consiglio in Genazzano, een plek die voor hem van persoonlijk belang is vanwege zijn eigen lidmaatschap van de augustijnenorde. Ook bracht hij een verrassingsbezoek aan de kerk Santa Maria Maggiore in Rome, waar hij biddend eer betoonde bij het graf van Franciscus. Gelovigen applaudisseerden hem bij zijn vertrek uit de kerk.

Hoewel paus Prevost vooraf niet als absolute favoriet gold — velen rekenden op de Italiaanse kardinaal-staatssecretaris Pietro Parolin — haalde hij in de laatste stemronde van het conclaaf meer dan honderd stemmen, ruim boven de vereiste tweederdemeerderheid van 89. Parolin werd na drie stemrondes uit de race genomen en steunde vervolgens Prevost. Dankzij zijn diplomatieke reputatie wist Prevost brede steun te vergaren onder kardinalen uit diverse ideologische en geografische achtergronden.

De naamkeuze van pausen weerspiegelt vaak ofwel continuïteit of juist vernieuwing binnen de kerk; Leo is met deze keus een link met sociale rechtvaardigheid en technologische aanpassing. De meest gekozen pausnaam blijft Johannes, gevolgd door Gregorius en Benedictus, terwijl Franciscus de eerste paus was met die naam. De nieuwe paus vraagt de kerk en gelovigen mee te gaan in de hedendaagse maatschappelijke en ethische uitdagingen, voortbouwend op het nalatenschap van zijn voorganger.