Nieuwe Nike-schoen met motor roept discussie op: is dit nog sport of gewoon vals spelen?
In dit artikel:
Nike heeft deze week Project Amplify gepresenteerd, een samenwerkingsproject met robotbouwer Dephy dat volgens het bedrijf de eerste gemotoriseerde hardloopschoen ter wereld is. De schoen bevat een klein motortje, een aandrijfriem en een batterij en geeft bij elke stap extra aandrijving — Nike vergelijkt het effect met een “tweede set kuitspieren” of de trapondersteuning van een e-bike. Volgens de fabrikant kan de technologie een loper ruim anderhalve kilometer ongeveer twee minuten sneller laten zijn zonder dat er extra inspanning voor nodig is.
De onthulling roept meteen fundamentele vragen op over wat sport nog betekent. Voorstanders noemen het een doorbraak in sporttechnologie die snelheid en uithoudingsvermogen vergroot; critici vrezen dat het de essentie van atletische prestatie — training, inzet en karakter — ondermijnt. De schoen wordt in het artikel neergezet als symbool van een bredere trend: steeds meer gemak en automatisering, met voorbeelden variërend van e-bikes tot AI-trainers en toekomstige exoskeletten die wedstrijden kunnen beïnvloeden.
Belangrijke bezorgdheden zijn eerlijkheid en regulering: als motorondersteuning normaal wordt, verschuiven persoonlijke records van resultaat van arbeid naar resultaat van technologie en accuduur. De schrijver trekt een parallel met de evolutie van de e-bike — oorspronkelijk hulpmiddel, later alledaags vervoermiddel — en vraagt zich af of hardlopen een vergelijkbare transformatie zal doormaken. Er wordt ook gewezen op maatschappelijke consequenties: afhankelijkheid van apparatuur, het verlies van fysieke weerbaarheid en het verminderen van de voldoening van zelfverdiende prestaties.
Het artikel bevat verder politieke en activistische retoriek, met oproepen om technologische “doordramming” te bestrijden; daarin wordt project Amplify gebruikt als voorbeeld van een trend die volgens de auteur zorgwekkend is. Of en hoe sportbonden en regelgevers zullen reageren is onduidelijk — vergelijkbare debatten over technologische innovaties in sport (zoals controversiële zwempakken en nieuwe loopschoenen) lieten eerder zien dat regels en grenzen kunnen veranderen als de impact groot genoeg is.
Kortom: Nike’s robotschoen belooft prestaties te verbeteren, maar zet ook een scherp debat in gang over eerlijkheid, de betekenis van sport en de rol van technologie in menselijke prestaties.