Jeugdvriend nieuwe dartsheld ziet Gian WK wel winnen: 'Ik ben zo zenuwachtig'

In dit artikel:

Gian van Veen, 23-jarige darter uit Poederoijen, is de nieuwe Nederlandse nummer 1 op de wereldranglijst nadat hij gisteravond verrassend met 5-1 van oud-wereldkampioen Luke Humphries won tijdens het wereldkampioenschap. Door die zege klimt Van Veen op de ranglijst (bepaald op basis van prijzengeld over twee seizoenen) en staat hij nu hoog in de wereldtop — experts noemen hem inmiddels als nummer drie van de wereld en de terechte beste Nederlander.

De opkomst van Van Veen komt niet uit het niets: 2025 was een doorbraakjaar waarin hij gestaag omhoogklom vanaf plek 27 en in oktober Europees kampioen werd. Analist Co Stompé en commentator Jacques Nieuwlaat wijzen vooral op zijn mentale groei en het vertrouwen dat voortvloeit uit reeks goede resultaten. Dat mentale spel maakt hem volgens kenners moeilijk te breken tijdens cruciale momenten.

Van Veen’s beste vriend en zwager Levy Frauenfelder, die hem al ongeveer twaalf jaar kent, vertelt dat hun relatie van rivaliteit naar hechte vriendschap groeide. Frauenfelder volgt Van Veen nauwgezet, is onder de indruk van de wedstrijd tegen Humphries en verwacht dat Gian ook tegen topjongere Luke Littler een geduchte tegenstander kan zijn.

Vanavond wacht in de halve finale de Schot Gary Anderson, die eerder sterk presteerde door onder meer Michael van Gerwen en Justin Hood te verslaan. In de andere halve finale nemen Ryan Searle en het 18-jarige talent Luke Littler het tegen elkaar op; Littler geldt als favoriet om voor de derde keer op rij de finale te halen. Mocht Van Veen Anderson verslaan, treft hij in de eindstrijd waarschijnlijk de winnaar van Searle–Littler.

Kortom: Van Veen is door zijn recente overwinningen, technische vooruitgang en mentale weerbaarheid uitgegroeid tot dé Nederlandse kopman in darts. Hij heeft nu de status en kansen om ver te komen op dit WK, maar de route naar de titel loopt langs zware tegenstanders.