Nieuwe mijnenjager van Defensie wordt genoemd naar de stad Antwerpen, stadhuispenning in kiel verwerkt

In dit artikel:

In Roemenië is officieel begonnen met de bouw van het mijnenbestrijdingsvaartuig BNS Antwerpen; bij de kiellegging werd een penning van de stad Antwerpen in de kiel ingelast. Het schip maakt deel uit van een gezamenlijke aankoop van 12 moderne mijnenbestrijders door België en Nederland (zes voor elk land). Het eerste Belgische schip uit de reeks, de BNS Oostende, arriveerde al in november.

De in de kiel verwerkte penning — een replica van een munt uit 1565 die bij de inhuldiging van het Antwerpse stadhuis werd geslagen — werd namens de stad overhandigd door schepen voor Haven en Economie Johan Klaps aan korvetkapitein Jurgen Claus. Op de munt staat onder meer Scaldis, de riviergod van de Schelde, als verwijzing naar de rol van een vrije vaarweg in welvaart.

De aanschaf van deze schepen is volgens de marine cruciaal voor de economische veiligheid van België: geblokkeerde vaarwegen leggen havens en bevoorrading lam. Historisch voorbeeld is de Schelde die na de Tweede Wereldoorlog bezaaid lag met zeemijnen, waardoor de toegang tot de Antwerpse haven ernstig belemmerd werd. Het insmelten van de penning op de kiel symboliseert de band tussen stad, schip en bemanning en wordt gezien als gelukswens voor een behouden vaart. De kiel zelf fungeert als de ruggengraat van het schip en is bij uitstek de plek voor deze ceremoniële handeling.