Nieuwe klap voor Kempense motorsport: Hondapark in Olmen verliest opnieuw vergunning

In dit artikel:

De Raad van State heeft de omgevingsvergunning van motorcrossterrein Hondapark in Olmen (Balen) opnieuw vernietigd na een klacht van natuurvereniging vzw Aktiegroep Leefmilieu Kempen (VALK). De rechter oordeelde dat de Vlaamse overheid – en concreet het besluit van toenmalig minister van Omgeving Zuhal Demir – onvoldoende heeft onderbouwd waarom het terrein geen permanente race- en testbaan zou zijn. Het is de derde maal dat het park zijn vergunning verliest; een vergunning voor zeven jaar die in 2024 werd verleend, is daarmee van tafel. VALK vroeg ook dat de Raad van State zijn substitutiebevoegdheid zou toepassen zodat de rechtbank zelf een uitspraak in de plaats van de overheid zou doen, maar dat verzoek werd afgewezen. De beslissing legt de bal neer bij de Vlaamse regering en huidig minister van Omgeving Jo Brouns om te bepalen hoe de procedure verder moet verlopen. De uitspraak is een nieuwe tegenslag voor de Kempense motorsportsector: zowel het Hondapark als het circuit in Lille kampen al jaren met juridische procedures vanwege natuurbescherming en geluidsoverlast; Lille verloor in 2024 al zijn vergunning en ziet sindsdien alleen nog e-bikes rijden. De zaak benadrukt de spanning tussen recreatieve motorsport en milieuregels, en zorgt voor blijvende onzekerheid voor omwonenden en organisatoren.