Nieuwe klap voor Britse premier Starmer: Green Party wint zetel in Labour-bolwerk

In dit artikel:

In een ingelaste verkiezing in het kiesdistrict Gorton and Denton in Zuid-Manchester heeft de Green Party een verrassende zege geboekt, wat een nieuwe tegenvaller betekent voor premier Keir Starmer en zijn Labour Party. Hannah Spencer (Green) won de zetel met bijna 15.000 stemmen; Matthew Goodwin van het radicaal-rechtse Reform UK werd tweede met ruim 10.000 stemmen. Labour-candidate Angeliki Stogia eindigde derde met 9.364 stemmen, terwijl de Conservatieven als vijfde uit de bus kwamen. Spencer verklaarde dat het “verdienen van het vertrouwen van de kiezers nu begint”.

Gorton and Denton was decennialang een Labour-bolwerk (meer dan veertig jaar), waardoor de nederlaag extra pijnlijk is. De uitslag wordt toegeschreven aan dalende steun voor Starmer: zijn populariteit is in korte tijd teruggelopen, mede door beleidsproblemen rond kosten van levensonderhoud en de omstreden benoeming van Peter Mandelson als ambassadeur in de VS. De verkiezing was een vervroegde opvolgingsstrijd nadat oud-Labourparlementslid Andrew Gwynne wegens gezondheidsredenen vertrok; Starmer blokkeerde bovendien een kandidaatstelling van Manchester-burgemeester Andy Burnham uit vrees voor interne rivaliteit.

De uitslag illustreert het sterk gefragmenteerde Britse politieke landschap, waarin buitenpartijen als Reform UK (met figuren rond Nigel Farage) en de Greens terrein winnen ten koste van de traditionele twee partijen. Peilingen laten zien dat Reform en Groen samen op circa 43% zouden komen, tegenover ongeveer 35% voor Labour en Conservatieven samen—een ontwikkeling die Starmer van zowel links als rechts onder druk zet.