Nieuwe generatie zet eeuwenoud boerenbedrijf Bruins in Stieltjeskanaal voort. 'Uitbreiding is geen doel op zich'

In dit artikel:

Een van de oudste nog actieve boerenbedrijven van Nederland draait sinds eeuwen door in Stieltjeskanaal, geleid door Gert (53) en Sandra (45) Bruins en hun kinderen Gerald (21) en Alinda (19). Volgens archiefonderzoek was hun familie al rond 1400 betrokken bij akkerbouw bij het Klooster in Coevorden. Het bedrijf verhuisde in 2002 van de rand van Coevorden naar Stieltjeskanaal vanwege de uitbreiding van een industriepark.

De bedrijfsvoering omvat 120 melkkoeien, jongvee en 72 hectare gras- en bouwland met mais en suikerbieten. Gert en zoon Gerald zorgen voor de dagelijkse werkzaamheden; Sandra voert de administratie, verzorgt het jongvee en is actief bij het Rode Kruis/EHBO in Zuidoost-Drenthe. Ouders Gradus (79) en Minie (80) Bruins houden op de oude locatie de opfok van de kalveren; die gaan na vier weken naar hen en keren twee maanden voor afkalven terug.

Recent investeerde het gezin in een melkrobot, aanvankelijk met terughoudendheid maar inmiddels onmisbaar, mede omdat Gerald ermee wil doorgaan. Gert is ook voorzitter van de lokale contactgroep Dalerveen & Stieltjeskanaal en benadrukt het belang van een gezonde woon- en leefomgeving naast de landbouwactiviteiten.

Het gezin voelt de onzekere beleidsomgeving: zij verlangen duidelijkheid over toekomst en beleid en staan kritisch tegenover voorstellen om de veestapel in te krimpen zonder gedegen onderbouwing. Tegelijkertijd reageert Gert voorzichtig positief op het nieuwe kabinet dat een eerder afgekapt verduurzamingsfonds van 20 miljard euro weer wil invoeren en een systeem voor heldere stikstofnormen introduceert; boeren moeten volgens hem wél bijdragen aan lagere uitstoot, maar ook gewaardeerd worden voor wat land gebruikt en opneemt.