'Nieuwe generatie bosbrand' laat brandweer machteloos: 'Tegen vijftig meter hoge muur van vlammen doe je niets'

In dit artikel:

De grote bosbranden in Frankrijk en Spanje laten zien dat brandweerlieden het vuur op sommige plekken niet meer kunnen beheersen, meldt de Europese Commissie. In het zuidwesten van Frankrijk brandde maandag 42.000 hectare bos, terwijl de vlammen tot op 15 kilometer van Bordeaux kwamen. In Spanje woeden branden in onder meer Madrid, Ávila, Toledo en Castellón; daar is al ruim 80.000 hectare verwoest. Volgens de Spaanse regering zijn de komende dagen cruciaal, omdat er opnieuw een hittegolf aankomt.

De branden hebben al tot grote schade en veel slachtoffers geleid. In de Franse regio rond Arcachon werd dit weekend een vuurstorm gemeld die 240 huizen vernielde. In Spanje vielen eerder deze maand dertien doden bij een grote natuurbrand. In Frankrijk raakten inmiddels 74 brandweerlieden gewond, onder wie twee ernstig. In totaal moesten al 325.000 mensen in Frankrijk en Spanje hun huis verlaten.

Brussel ondersteunt de getroffen landen met extra blusvliegtuigen en brandweerlieden uit andere EU-landen. Ook Nederlanders zijn ingezet in Catalonië. De Commissie werkt daarnaast aan meer gezamenlijke bestrijding van natuurbranden, onder meer met een grotere Europese vloot en een expertisecentrum op Cyprus. Toch benadrukt Brussel dat noodhulp alleen niet genoeg is, omdat het merendeel van de natuurbranden door menselijk handelen ontstaat.