Nieuwe Britse premier Burnham komt met ambitieuze agenda

In dit artikel:

De Britse premier Andy Burnham presenteerde dinsdag tijdens het Labour-partijcongres een ingrijpend hervormingsprogramma in zijn eerste grote toespraak als regeringsleider. Hij wil slecht functionerende waterbedrijven nationaliseren en een staatsbedrijf voor het elektriciteitsnet oprichten om de aanhoudende stroomstoringen aan te pakken.

De grootste politieke gok is zijn plan voor een grondige hervorming van de ouderenzorg. Volgens Burnham is die nodig om de NHS te ontlasten: duizenden ouderen kunnen nu niet uit het ziekenhuis ontslagen worden omdat passende zorg ontbreekt. Hij vergelijkt zijn voorstel, dat hij een „sociaal contract voor de 21e eeuw” noemt, in ambitie met de oprichting van de NHS na de Tweede Wereldoorlog. De financiering wordt nog onderzocht. Critici verwachten forse belastingverhogingen. Ook wil Burnham een deel van de kosten dekken door de zogenoemde triple lock voor staatspensioenen af te schaffen.

Over een nauwere relatie met de Europese Unie bleef de premier voorlopig vaag. Hij wil tijdens een later dit jaar geplande VK-EU-top wel verdergaande samenwerking bespreken, onder meer om voedsel- en energieprijzen te verlagen.

Tot slot kondigde Burnham onverwacht een nationale commissie aan die het Britse kiesstelsel moet onderzoeken. Hij vreest dat Reform UK van Nigel Farage met minder dan 30 procent van de stemmen een parlementaire meerderheid kan behalen. De toespraak kreeg langdurige staande ovaties, vooral nadat Burnham geëmotioneerd sprak over zijn onlangs overleden vader.