Nieuwe balzaal Witte Huis zal dronebestendig zijn en eronder komt militair hospitaal: "Geschenk aan Amerika"

In dit artikel:

Tijdens een persbezoek aan de sloopplaats van de East Wing lichtte president Donald Trump de plannen toe voor een nieuwe balzaal bij het Witte Huis, die volgens hem veel meer wordt dan een feestzaal: het moet een ondoordringbaar bolwerk worden met onder meer zes ondergrondse verdiepingen voor een militair hospitaal en onderzoeksfaciliteiten, kantoorruimte voor de First Lady, en uitgebreide drone‑infrastructuur op het dak. Het gebouw krijgt naar verluidt 10 centimeter dik staal en kogelvrij glas; het dak moet fungeren als “dronehaven” met opslag voor drones én bescherming tegen vijandelijke drone‑aanvallen.

Trump zegt dat de bouw niet uit belastinggeld wordt betaald maar uit private donaties, dat de kosten inmiddels op ongeveer 400 miljoen dollar liggen en dat hij zelf ook heeft bijgedragen. Hij noemt het een geschenk aan de natie. De plannen stuiten echter op kritiek: een recente peiling (Washington Post/ABC/Ipsos) toont dat 56 procent van de Amerikanen tegen de sloop van de East Wing en de nieuwe balzaal is, tegenover 28 procent voorstanders. De regering vroeg ook steun van het Congres voor de veiligheidsinfrastructuur in een voorgesteld pakket van 1 miljard dollar, maar dat werd weggelaten. Republikeinen maken zich zorgen over de prijs, vooral nu veel Amerikanen last hebben van stijgende benzineprijzen door het conflict met Iran.