Nieuw-Zeelandse vader die zijn kinderen ontvoerde na 4 jaar gedood door politie

In dit artikel:

Een man uit Nieuw-Zeeland die vier jaar lang werd gezocht nadat hij in december 2021 zijn drie kinderen had meegenomen, is maandagochtend door de politie gedood. Tom Phillips werd aangehouden tijdens een politieactie na een melding van een overval in een klein dorp in de Waikato-regio op het Noordereiland. Agenten legden een spijkermat, waarna Phillips met een quad over die mat reed en er een vuurgevecht ontstond. Een agente raakte in het hoofd gewond en ligt in kritieke toestand; een collega vuurde later en Phillips overleed ter plaatse.

Bij de confrontatie was één van de kinderen aanwezig; die minderjarige bleef ongedeerd en is door de autoriteiten opgevangen. De twee andere kinderen, nu ongeveer negen, tien en twaalf jaar oud, worden nog steeds vermist en worden vermoed te verkeren in de wildernis van het gebied. Phillips en de kinderen woonden voor de verdwijning op een familieboerderij in Marokopa, niet ver van Piopio, en zouden daarna mogelijk in het bosrijke King Country hebben geleefd, mogelijk met hulp van buitenaf om uit beeld te blijven.

De dood van Phillips sluit een jarenlange klopjacht niet volledig af: hij stond sinds het voorjaar van 2023 ook op de lijst van verdachten in een bankoverval en werd gezocht wegens overval, mishandeling en illegaal wapenbezit. Vorige maand werden hij en een kind nog gezien bij een inbraakpoging in een supermarkt in Piopio. De zaak blijft urgent zolang twee kinderen niet teruggevonden zijn.