Nieuw vleermuisvirus ontdekt in China dat mensen op dezelfde manier kan infecteren als corona

In dit artikel:

Een nieuw vleermuisvirus is ontdekt door een Chinees onderzoeksteam onder leiding van de viroloog Shi Zhengli, die bekendstaat als de 'Batwoman' vanwege haar expertise in vleermuisvirussen. Dit onderzoek vond plaats in het Guangzhou Laboratorium en betrok ook andere instellingen zoals de Universiteit van Wuhan en het Wuhan Instituut voor Virologie. Het virus, dat binnen de HKU5-coronaviruslijn valt, vertoont eigenschappen die het mogelijk maken om de menselijke receptor ACE2 te gebruiken voor infectie, vergelijkbaar met het SARS-CoV-2 virus dat COVID-19 veroorzaakt.

De ontdekking heeft zorgen doen rijzen over de potentie van dit virus om van dieren op mensen over te springen, wat onderstreept wordt door de discussie over de oorsprong van COVID-19 en de rol van het Wuhan Instituut daarbij. Terwijl consensus over die oorsprong nog ontbreekt, wijzen enkele studies op een mogelijke zoonotische transmissie van virussen van vleermuizen naar mensen via een tussengastheer. Dit nieuwe onderzoek voegt een belangrijke schakel toe aan de bestaande kennis over coronavirussen en hun vermogen om op mensen over te gaan, en benadrukt de noodzaak van voortdurende monitoring van dergelijke virussen.