Nieuw vaccin beschermt koala's tegen chlamydia: 'Een echte mijlpaal'

In dit artikel:

Onderzoekers hebben na meer dan tien jaar werk een veelbelovend vaccin tegen chlamydia voor koala’s ontwikkeld. Eén dosis halveert niet alleen de kans op nieuwe besmettingen, maar voorkomt ook dat de ziekte uitgroeit tot ernstige klachten en kan in sommige gevallen bestaande symptomen herstellen. Volgens het team kan het middel de sterfte door chlamydia met minstens 65% terugdringen. Chlamydia, dat via direct contact wordt verspreid, veroorzaakt bij koala’s onvruchtbaarheid, blindheid en pijnlijke urineweginfecties; antibiotica helpen weliswaar maar beschadigen de darmflora waardoor koala’s moeite krijgen met het verteren van eucalyptus. In delen van Queensland en New South Wales ligt het infectiepercentage rond de 70%; sinds 2022 staan koala’s in sommige gebieden op de lijst van bedreigde diersoorten. Australische beleidsmakers noemen het vaccin een belangrijke stap om de soort in het wild te behouden.