Nieuw plan: patiënten moeten vanaf volgend jaar maanden eerder aan de beurt zijn in ziekenhuizen
In dit artikel:
Vanaf volgende week wordt naar verwachting een akkoord getekend tussen het ministerie van Volksgezondheid (VWS) en de zorgverzekeraars om wachtlijsten in de Nederlandse ziekenhuizen aan te pakken. Kernpunt: per 1 januari krijgen zorgverzekeraars inzicht in wie er op wachtlijsten staat, nadat eerst die lijsten worden opgeschoond van mensen die niet (meer) behandeld hoeven te worden. Met die informatie mogen verzekeraars verzekerden – alleen met hun toestemming zodra ze een verwijzing hebben – actief benaderen als elders de wachttijd korter is dan de landelijke normen (meestal vier tot tien weken).
De maatregel komt voort uit zorgen van patiëntenorganisaties en VWS dat veel mensen onnodig lang wachten zonder te weten dat zij sneller elders geholpen kunnen worden. De Patiëntenfederatie stelt dat patiënten vaak niet worden gewezen op alternatieven, terwijl die soms maanden eerder een afspraak kunnen krijgen. Als voorbeeld noemt het artikel grote verschillen tussen ziekenhuizen: voor sommige diagnostische onderzoeken bij maag-, lever- of darmklachten geldt bij St. Antonius (Nieuwegein/Utrecht) een wachttijd van ongeveer 450 dagen, terwijl bij het Antoni van Leeuwenhoek in Amsterdam binnen twee dagen al een afspraak mogelijk is.
VWS verwacht niet dat deze wachtlijstbemiddeling tot hogere zorgkosten leidt; het gaat er volgens het ministerie om dat zorg eerder geleverd wordt, niet meer zorg. Daarnaast mogen verzekerden, indien nodig, ook uitwijken naar zorg in een ander EU-land; verzekeraars zullen dit meewegen bij bemiddeling. Het ministerie baseert zijn vertrouwen deels op het feit dat zorgverzekeraars zelf om meer inzicht in wachtlijsten hebben gevraagd en een wettelijke zorgplicht hebben om zorg binnen redelijke tijd en reisafstand te waarborgen.
Zorgverzekeraars Nederland heeft nog geen inhoudelijke reactie gegeven omdat het zorgakkoord nog niet definitief is. Doel van het plan blijft volgens betrokken partijen het verminderen van onnodig lange wachttijden, het voorkomen van extra maatschappelijke kosten (zoals verlies van arbeidsvermogen en verslechtering van gezondheid) en het sneller laten behandelen van patiënten.