Nieuw in de canon: 'Bezonken rood' van Jeroen Brouwers : "Literatuur kan van wrede dingen iets moois maken"
In dit artikel:
Jeroen Brouwers (1940-2022), een van de belangrijkste auteurs in de Nederlandstalige literatuur, beschreef in zijn autobiografische boek ‘Bezonken rood’ zijn jeugd in een Japans gevangenkamp in Indonesië tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het boek, dat nu is opgenomen in de vernieuwde canon van de Nederlandstalige literatuur, vertelt indringend over de wreedheden die hij en zijn moeder hebben meegemaakt en de langdurige impact daarvan, waaronder een gebroken moeder-zoonrelatie en levenslang emotioneel trauma.
Aya Sabi, auteur en literaire stem van een jongere generatie, raakte als 15-jarige diep door het boek gegrepen. Zij prijst Brouwers om zijn eerlijke en kwetsbare stijl waarbij hij zijn innerlijke conflicten en gevoelens van emotionele afstomping openbaart. Voor haar vormde ‘Bezonken rood’ een inspiratiebron om zelf te schrijven over intergenerationeel trauma, een thema dat ook centraal staat in haar eigen werk, en waarop zij binnenkort een non-fictieboek zal publiceren.
Brouwers’ unieke proza wordt gewaardeerd vanwege de combinatie van poëtische taal en de rauwe weergave van traumatische ervaringen. Zijn werk werpt bovendien licht op een relatief weinig belicht aspect van de oorlogsgeschiedenis: de Japanse bezetting en diens nasleep. Brouwers voelde een sterke verantwoordelijkheid om zijn getuigenis vast te leggen en zo de herinnering aan deze gebeurtenissen levend te houden.
Naast ‘Bezonken rood’ schreef Brouwers meer dan zestig boeken, waaronder romans, essays en kritische werken, en was hij bekend om zijn polemische houding. Hij ontving meerdere literaire prijzen, waaronder de prestigieuze Prijs der Nederlandse Letteren, die hij overigens weigerde vanwege het prijzengeld.
De nieuwste canon van de Nederlandstalige literatuur belicht met vijfenzestig titels zowel klassiekers als recente werken, waaronder ‘Bezonken rood’. Deze canon biedt een gevarieerd overzicht van culturele en historische thema’s, met extra informatie beschikbaar via een speciale website waar ook suggesties voor toekomstige aanvullingen kunnen worden ingediend.