Nieuw hoofdstuk bij PRO: 'Moeten af van eliteverwijt dat nog aan ons plakt'

In dit artikel:

Frank van de Wolde, 33, was de stille motor achter de samenwerking tussen GroenLinks en de PvdA: vijf jaar geleden richtte hij activistische club RoodGroen op om die fusie op gang te brengen. Met de officiële oprichting van Progressief Nederland (PRO) zaterdag noemt hij RoodGroen overbodig en wil hij een punt zetten achter het fusieproces. Hij deed zijn uitspraken in een Utrechts café tijdens een gesprek met NU.nl.

Van de Wolde, die jarenlang als PvdA‑sympathisant door steden en dorpen trok maar nooit formeel in dienst was van de partij, wil nu de eerste partijvoorzitter van PRO worden; de selectieprocedure start komende zomer. Tot nu toe heeft ook oud‑FNV‑bestuurder Kitty Jong zich kandidaat gesteld.

Zijn prioriteiten zijn vernieuwing en steviger profileren. Hij wil de partij verjongen en meer jongeren aantrekken omdat de PvdA een relatief oudere achterban heeft. Verder pleit hij voor minder risicomijdend optreden en meer inhoudelijke debatontwikkeling: niet louter lezingen in zaaltjes, maar gesprekken met mensen met praktische ervaring — bijvoorbeeld voedselbankmedewerkers en schuldhulpverleners — om tot gemeenschappelijke taal en prioriteiten te komen. Politiek moet volgens hem meer van het hart komen, niet alleen van het hoofd, en kritischer toezien op de kwaliteit van publieke voorzieningen, om het beeld van een elitaire partij af te schudden.

Van de Wolde heeft ook gesprekken gevoerd met andere linkse partijen (D66, SP, Partij voor de Dieren), maar brede blokvorming is voorlopig geen prioriteit zolang de fusie net is afgerond. Over interne onrust: hij betreurt het vertrek van oud‑voorzitter Gerdi Verbeet maar waardeert dat Ad Melkert zich uiteindelijk neerlegt bij de nieuwe koers. Kritische stemmen zoals die van Rob Oudkerk zal hij niet koste wat het kost binnenboord proberen te houden.