Nieuw competitieformat is nu grootste vijand: waarom deze nederlaag voor de Red Lions meteen zo impactvol is

In dit artikel:

De Red Lions hebben maandag op het WK hockey een belangrijke nederlaag geleden in de strijd om de halve finales. Het toernooi heeft een vernieuwd format: na de eerste groepsfase volgen nog tweede groepsfasen, waarin telkens de top twee van twee groepen wordt samengevoegd. Alleen de twee beste landen uit zo’n poule plaatsen zich voor de halve finales; kwartfinales en tussenrondes zijn geschrapt.

Als België de tweede groepsfase haalt, treft het daar vermoedelijk Australië en Spanje. Omdat Duitsland, de tegenstander van maandag, niet opnieuw in dezelfde poule terechtkomt, kan de nederlaag niet meer worden rechtgezet in een rechtstreeks duel. De Lions moeten daardoor in de volgende ronde vrijwel foutloos presteren en starten er waarschijnlijk met een nadeel.

Bij de Red Panthers geldt hetzelfde systeem. Zij spelen dinsdagavond tegen Spanje, dat naar verwachting samen met België doorstoot uit groep C. Een Belgische overwinning zou niet alleen kwalificatie voor de tweede groepsfase opleveren, maar de Panthers daar vermoedelijk ook met een voorsprong laten beginnen. In die ronde wachten waarschijnlijk Argentinië en Duitsland; ook daar gaan de twee beste teams door naar de halve finales.