Nieuw buurthuis opent deuren in asielzoekerscentrum Aalden. 'Deze ruimte voelt als thuis'

In dit artikel:

Op het asielzoekerscentrum (azc) in Aalden is onlangs een buurthuis geopend dat bedoeld is voor zowel azc-bewoners als inwoners van Aalden, Zweeloo en omliggende dorpen. Marjolein Lensen van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) zegt dat het idee al langer speelde, maar dat het opzetten van een dergelijke ontmoetingsplek veel organisatie en creatief ruimtegebruik vergde. Dankzij de inzet van collega’s en samenwerking kon het project toch gerealiseerd worden.

De aanleiding is dat bewoners tegenwoordig vaak langer in opvangcentra verblijven, waardoor een laagdrempelige plek om elkaar te ontmoeten en zich thuis te voelen steeds belangrijker is. Het buurthuis biedt ruimte voor spelletjes, gesprekken en het delen van verhalen; er zijn regelmatig COA-medewerkers aanwezig voor vragen en ondersteuning. Ook werkt het azc samen met lokale organisaties, zoals Maatschappelijk Welzijn Coevorden (MWC), om bewoners te begeleiden richting vrijwilligerswerk en buurtactiviteiten.

Een belangrijk uitgangspunt was dat bewoners vanaf het begin betrokken werden bij inrichting en uitvoering; zij helpen nu mee met het beheer van het buurthuis. Er staan praktische en culturele initiatieven op de planning, onder meer een kookworkshop waar bewoners gerechten uit hun land bereiden om elkaars cultuur beter te leren kennen. Tijdens de voorbereidingen hielpen veel mensen spontaan mee en één bezoeker zei: “deze ruimte voelt als thuis”, wat volgens Lensen een van de mooiste complimenten was.

Op termijn hopen de initiatiefnemers dat de gesprekken in het buurthuis vooral gaan over de contacten die er ontstaan en dat bezoekers regelmatig terugkomen. De opening leverde al veel positieve reacties en nieuwe ideeën op; de komende tijd wordt samengewerkt om die verder te ontwikkelen en het buurthuis een vaste ontmoetingsplek in de regio te laten worden.