Bejubeld alzheimermedicijn wordt niet vergoed: 'Helaas tóch geen doorbraak'

In dit artikel:

Zorginstituut Nederland raadt het kabinet af om het nieuwe alzheimermedicijn lecanemab (merknaam Leqembi) op te nemen in het basispakket. De Europese Commissie gaf in april toestemming voor de handel binnen de EU; daarna vroeg de producent in Nederland vergoeding aan. Het instituut concludeert nu dat het middel weliswaar amyloïde-eiwitophopingen in de hersenen vermindert, maar dat het klinische effect te klein is om patiënten merkbaar te helpen. Tegelijkertijd blijft achteruitgang in dagelijks functioneren optreden en bestaat er een risico op ernstige bijwerkingen, zoals hersenbloedingen en -zwellingen die in zeldzame gevallen dodelijk kunnen zijn.

Neurolog en dementieonderzoeker Edo Richard van het Radboudumc wijst erop dat eerdere middelen die eiwitophopingen opruimden ook geen duidelijke verbetering in cognitief functioneren lieten zien. Bovendien is behandeling met lecanemab belastend: het middel wordt elke twee weken via infuus toegediend en vereist intensieve monitoring, waaronder minimaal één nucleaire scan of ruggenprik en vijf MRI-scans.

Van de circa 80.000 Nederlanders met beginnende alzheimer zou naar schatting minder dan 15 procent in aanmerking komen. Strenge criteria gelden: de ziekte moet in een vroeg stadium zijn, de patiënt moet over het algemeen gezond zijn en het aantal kopieën van het gen ApoE4 mag hoogstens één zijn; dragers van twee kopieën lopen extra risico op bijwerkingen. Mark Janssen van het Zorginstituut noemt het teleurstellend dat lecanemab geen doorbraak blijkt, maar hoopt op betere behandelingen die nu in ontwikkeling zijn.