Niet meer naar Kreta, Ibiza en Antalya vanuit luchthaven van Deurne: TUI schrapt 3 van de 7 zomerbestemmingen 

In dit artikel:

TUI fly verlaagt volgend zomerseizoen het aantal bestemmingen vanaf luchthaven Antwerpen van zeven naar vier: alleen Malaga, Mallorca, Tenerife en Alicante blijven over. Kreta, Ibiza en Antalya verdwijnen omdat de maatschappij besloten heeft één van de twee toestellen die in Deurne stonden, naar Brussel te verplaatsen. De maatregel gaat in vanaf komende zomer.

Volgens TUI-woordvoerder Piet Demeyere is de wijziging een puur commerciële keuze: hoewel de vluchten vanuit Antwerpen voldoende passagiers trokken, blijkt het in Brussel makkelijker om bestemmingen rendabel te vullen dankzij een groter marktbereik en concurrerendere ticketprijzen. Demeyere benadrukt ook dat Antwerpen door de korte start- en landingsbaan enkel met kleinere Embraer-toestellen bediend kan worden, niet met Boeings.

De beslissing valt samen met aanhoudende financiële problemen rond Antwerp Airport. Uit onderzoek bleek dat uitbater Egis in een alarmbelprocedure zit en nog miljoenen aan achterstallige Vlaamse subsidies opvoert voor de luchthavens van Antwerpen en Oostende. Voor Deurne claimt Egis 3,3 miljoen euro aan kosten voor 2020–2024. Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder zegt dat die bedragen niet uitgekeerd kunnen worden omdat de subsidieovereenkomst uit 2019 is verlopen; een nieuw akkoord is nog niet rond.

Gevolg is dat reizigers uit Antwerpen minder directe keuze hebben en vaker naar Brussel zullen uitwijken. Voor Antwerp Airport vormt het verlies van routes zowel een symptoom als mogelijke verergering van de financiële onzekerheid rond de exploitatie en toekomstige aantrekkingskracht. TUI noemt de stap een aanpassing van het aanbod aan de vraag; voor de luchthaven en lokale reizigers zijn de gevolgen zowel praktisch (minder bestemmingen) als financieel-politiek relevant.