Niet alleen lopen, ook happen, dansen en cultuur snuiven. 'Drentse Wandel4daagse commerciëler? Juist professioneler'

In dit artikel:

De Drentse Wandel4Daagse is na 33 edities in Odoorn dit jaar verhuisd naar Exloo, een verandering die voor vaste deelnemers wennen is. De verhuizing kwam voort uit teruglopende deelname en een afname van vrijwilligers in Odoorn, waar het evenement "een beetje stoffig" begon te worden. Jan Schutrups uit Exloo, met ervaring in wandelevenementen en al jaren betrokken bij de organisatie in Odoorn, heeft zich ingezet om de vierdaagse nieuw leven in te blazen. Dit jaar wordt vooral gebruikt om de organisatie in Exloo goed op poten te zetten, samen met lokale verenigingen, hogeschoolstudenten en vrijwilligers.

Schutrups vreest het verdwijnen van culturele evenementen in de regio, zoals de afgeblazen 35ste editie van dansfestival Sivo, en wil de wandelvierdaagse deels thematisch maken. Voor volgend jaar staan onder meer culturele routes langs bijzondere gebouwen en het Lofar-gebied, eetbelevenissen met foodtrucks, een dag in het teken van natuur en een feestelijke afsluiting met internationale dansgezelschappen op de planning. Daarbij hoopt hij dansgroepen uit de acht landen die Groningen Airport Eelde aandoet te betrekken, met steun van de luchthaven om deelnemers uit het buitenland te stimuleren.

Hoewel sommige mensen commercie vrezen, benadrukt Schutrups dat het doel is om de organisatie professioneler te maken en de financiële lasten te spreiden. Dit jaar zijn plekken waar deelnemers hun stempel krijgen ondergebracht bij lokale bedrijven, wat zowel hen als de organisatie voordelen biedt. Dagelijks worden ongeveer duizend deelnemers verwacht.

Vaste deelnemers zoals Esther Velema en Hilly Voskuil zien de verhuizing als een positieve stap. Voskuil, die al vele grote wandeltochten volbracht heeft, waardeert vooral dat het evenement behouden blijft en kan doorgroeien in een nieuwe omgeving met frisse routes. Voor hen biedt de overgang naar Exloo een nieuwe ervaring, waarbij zij dit jaar wisselend 10 en 20 kilometer per dag wandelen.