Niet alleen haar muziek, ook haar accent veranderde: hoe Taylor Swift doorheen haar carrière anders ging klinken

In dit artikel:

Taylor Swift veranderde haar uitspraak en zangstijl in stappen die samenliepen met verhuizingen, muzikale omslagen en veranderde publieke rollen, zo concludeert een studie van Miski Mohamed en Matthew Winn van de Universiteit van Minnesota. De onderzoekers analyseerden zo’n 1.400 klinkers uit interviews tussen 2008 en 2019 en gebruikten die lange reeks materiaal om uitspraakpatronen over de tijd te volgen.

Als 13‑jarige verhuisde Swift in 2003 naar Nashville, het hart van de countrymuziek, en nam toen kenmerken van het zuidelijke accent over: woorden als “ride” en “two” klonken in die periode anders dan eerder. Die zuidelijke trekken zijn terug te horen op haar vroege werk, zoals het album Fearless (2008). De onderzoekers stellen dat Swift enkele typerende klanken bewust overnam — een voorbeeld van “covert prestige”, waarbij een minder formele uitspraak sociale binding en culturele authenticiteit kan uitstralen — maar ze kunnen niet vaststellen of die uitspraakvolgens echt of geacteerd was.

In 2012, rond haar vertrek uit Nashville en terugkeer naar Pennsylvania en de release van Red, zette ze een duidelijke stap richting pop en verdwenen veel van de zuidelijke kenmerken uit haar spraak en zang; het nummer “We Are Never Ever Getting Back Together” illustreert die verschuiving. Een latere verandering trad in 2019 op toen Swift naar New York verhuisde: haar spreektoon zakte naar een lagere frequentie. De onderzoekers koppelen die lagere stem aan de wens om meer gezag uit te stralen, wat samenvalt met een periode waarin ze vaker publiekelijk positioneert over thema’s als feminisme en muzikantenrechten.

Kortom: Swifts uitspraak evolueerde in samenhang met geografische verplaatsingen, genrewissels en veranderde sociale rollen — veranderingen die volgens de studie zowel identiteitsvorming als strategische communicatie kunnen weerspiegelen.