Niemandsland als scheidslijn op Cyprus

In dit artikel:

Koning Willem-Alexander en koningin Máxima hebben onlangs een bezoek gebracht aan Cyprus, waar ze de complexiteit van de groenlijn tussen Grieks- en Turks-Cyprus ervoeren. In de hoofdstad Nicosia, die al zestig jaar verdeeld is door deze scheidingslijn, toonde burgemeester Charalambos Prountzos de gevolgen van een langdurig etnisch conflict, met spookachtige gebieden en barricades. De eilandbewoners, die in 1960 onafhankelijk werden van Groot-Brittannië, hebben te maken gekregen met een geschiedenis van geweld en een gespleten samenleving na de escalatie van het conflict in 1974.

Tijdens hun bezoek ontmoeten het koningspaar Grieks- en Turks-Cypriotische alumni van Nederlandse universiteiten in het 'Home for Cooperation', waar zij delen van hun ervaringen en de noodzaak voor vreedzaamere relaties benadrukken. De alumni hopen op een verbeterde toekomst en het overwinnen van de trauma's van hun voorgangers. Ook werden het koninklijk paar en de aanwezigen in contact gebracht met archeologisch onderzoek in Choirokoitia, waar Leidse wetenschappers helpen bij het blootleggen van duizenden jaren oude geschiedenis.

Tegen het einde van hun bezoek benoemde koning Willem-Alexander het belangrijk om te reflecteren op de verandering die het land heeft doorgemaakt sinds de financiële crisis van twaalf jaar geleden en de mogelijkheid dat hij en de koningin misschien terugkeren naar een herenigde hoofdstad in de toekomst.