Niels Laros gaat voor historisch goud op bloedhete dag in Tokio, zo laat komt hij in actie

In dit artikel:

Op de vijfde dag van het WK atletiek in Tokio staat Niels Laros centraal: de 20‑jarige Oosterhouter is de topkandidaat in de 1500 meterfinale en kan de tweede Nederlandse mannelijke wereldkampioen atletiek ooit worden. Laros zette zich overtuigend in de halve finale af van concurrenten als titelverdediger Josh Kerr en oud‑wereldkampioen Jake Wightman; hij zegt veel van zichzelf te verwachten, maar houdt zijn concrete doelstellingen voor zich. Bookmakers zien hem ook als favoriet (iets meer dan €1,50 terug per ingezette euro). De finale wordt in de avond gelopen, bij aanhoudende hitte in Tokio (rond 28°C bij aanvang), wat voor de atleten een extra uitdaging vormt; Laros en zijn staf gebruiken koelvesten en koud water om af te koelen.

Het deelnemersveld van de 1500 meter kende verrassingen: enkele favorieten sneuvelden al eerder (onder anderen Azeddine Habz en Phanuel Koech), Jakob Ingebrigtsen worstelde nog met zijn terugkeer na een blessure en olympisch kampioen Cole Hocker werd in de halve finale gediskwalificeerd. Groot‑Brittannië/Schotland gaat met drie mannen naar de eindstrijd: Josh Kerr, Jake Wightman en Neil Gourley – de Schotten dromen van een podiumsweep.

Andere Nederlandse prestaties en ontwikkelingen:
- Kogelslingeraar Denzel Comenentia maakte historie door als eerste Nederlander ooit een WK‑finale in dat nummer te bereiken, maar eindigde twaalfde met 74,86 m (ver onder zijn nationaal record van 79,09 m). De wereldtitel ging naar Canadees Ethan Katzberg (84,70 m).
- Lieke Klaver strandde in de halve finales van de 400 m (50,25) en richt zich nu op de estafette. Ze was zichtbaar teleurgesteld.
- Job Geerds trok zich op het laatste moment terug voor de halve finale 110 m horden vanwege een oude blessure om erger te voorkomen.
- Minke Bisschops liet de 200 m schieten na een hamstringblessure tijdens het trainingskamp; de keuze is gemaakt met het oog op deelname aan de 4x100 m estafette.
- Samuel Chapple miste op de 800 m de halve finale door een tactisch ongelukkig verlopen race; hij was teleurgesteld over het verloop.
- Ryan Clarke werd in de series van de 800 m uitgeschakeld na een valpartij en uitzakken in zijn heat.
- Nadine Visser liep zich naar de finale van de 100 m horden maar finishte daar als achtste; ze gaf aan zich de laatste dagen moe en stijf te voelen.
- Polsstokhoogspringer Armand Duplantis stootte het toernooi omver met een nieuw wereldrecord: 6,30 m (in zijn derde en laatste poging). Menno Vloon kon niet meer aanhaken en eindigde als zevende.

Verslaggever Rik Spekenbrink bericht dagelijks vanuit Tokio over de wedstijden en ontwikkelingen.