Nick (34) uit Groningen had geen seconde eerder thuis moeten komen in het Pelstergasthuis. 'Het leek of er een bom ontplofte'

In dit artikel:

In de binnentuin van het Pelstergasthuis in Groningen viel zondagavond een monumentale tamme kastanjeboom van circa 150 jaar en een meter stamdoorsnede plotseling om. De boom, die op ongeveer 20 centimeter van een van de 42 hofjeswoningen stond, brak volgens omstanders als een luciferstokje en stortte met veel geweld neer. Bewoners hoorden meerdere knallen en een enorm gedruis; enkelen dachten eerst aan vuurwerk of zelfs een passerende tank.

Nick Rijzinga (34), de jongste bewoner, ontsnapte op een haar na aan letsel: hij was kort daarvoor teruggelopen van de supermarkt omdat hij zijn pinpas vergeten had en kwam bij het incident naar buiten toen de boom viel. Samen met omstanders belde hij 112 uit angst dat mensen gewond waren. Gelukkig raakte niemand ernstig gewond; meerdere bewoners noemen het voorval een wonder.

De gevallen boom heeft wel aanzienlijke materiële schade aangericht: een dakgoot werd meegesleurd, de dakkapel van de toegangspoort van het Pelstergasthuis is zwaar beschadigd en het geveltableau met een opschrift over een verbouwing uit 1725 is vernield. Eén bewoner moest voorlopig zijn woning verlaten. De Waalse Kerk liep slechts kleine schade op (één ruitje). Twee vazen in het hofje bleken wonderlijk genoeg onbeschadigd.

Beheerder Ineke Bakker en huismeester Tak Learn Toh bevestigen dat de boom al langere tijd verzwakt was en zelfs beschermde monumentale status had; men had het voornemen om hem dit voorjaar te vellen, maar mocht tot dan niets doen. Voorlopig gebruiken bewoners de toegang vanaf de Nieuwstad. De precieze omvang van de schade wordt nog geïnventariseerd.