Nick (34) uit Groningen had geen seconde eerder thuis moeten komen in de Pelsterhof. 'Het leek of er een bom ontplofte'

In dit artikel:

In de binnentuin van de Pelsterhof in Groningen viel zondagavond een monumentale tamme kastanjeboom van ongeveer 150 jaar oud met veel geweld om. De rondgang van de stam was circa één meter; intern bleek de boom vrijwel verrot te zijn en aan de buitenkant zaten grote zwammen. De val gebeurde vlakbij een van de 42 hofjeswoningen en zorgde voor flinke materiële schade: dakgoten werden meegetrokken, de dakkapel bij de toegangspoort is zwaar beschadigd en een historisch geveltableau uit 1725 werd verwoest. Van de Waalse Kerk sneuvelde één ruitje. Eén bewoner moest zijn woning voorlopig verlaten vanwege de schade.

Het incident leverde een bijzondere krappe ontsnapping op. Nick Rijzinga (34), de jongste bewoner van het hofje, kwam op het nippertje niet onder de boom terecht: hij was even teruggelopen omdat hij zijn pinpas vergeten had en hoorde vlak toen een enorme knal en stofwolken. Samen met andere bewoners en personeel van een nabijgelegen pizzeria belde hij 112 omdat men vreesde voor slachtoffers. Gelukkig raakte niemand gewond; meerdere bewoners noemen het een wonder dat er geen persoonlijke schade is.

Beheer en huismeesterschap wisten dat de boom zwak werd, maar konden voorlopig niets doen omdat de kastanje een beschermde, monumentale status had; de planning was om de boom in het voorjaar te kappen. Hoe groot de totale schade voor het hofje is, wordt nog onderzocht. Tot die tijd gebruiken bewoners en bezoekers een alternatieve toegang via de Nieuwstad. Het voorval illustreert het dilemma rond oude, beschermde stadsbomen: ze hebben cultuurhistorische waarde, maar kunnen door interne rotte en schimmelaantasting plotseling een groot risico vormen.